Amerikos vyno mažmenininkai šiais laikais saugo paslaptis, jų krūvas. Staiga parduotuvėse gausu paslaptingų pirkinių, naujų prekių ženklų su neaiškiomis etiketėmis, kurie neatskleidžia tikrojo gamintojo ar vynuogių šaltinio. Tai ranka, leidžianti vyninėms iškrauti vyno perteklių nepakenkiant pagrindinių prekių ženklų įvaizdžiui, tačiau tai gali būti naudinga vartotojams, jei tik jie protingai apsiperka.
Kalifornijoje nuo 2000 m. Jaučiamas vyno trūkumas, o, kaip teigia didmeninės prekybos rinkos lyderiai, vyninės parduoda vyno perteklių arba perka papildomą vyną, kad patenkintų savo gamybos poreikius, nėra pabaigos. Vienas viešai neatskleistas asmuo pripažino, kad daugumoje valstybės vyninių - net ir geriausių „Napa Valley Cabernet“ gamintojų - yra vyno perteklių.
Didelės ir mažos vyninės skirtingai sprendžia perteklių. Daugelis diskontuoja savo pagrindinių prekių ženklų kainas tikėdamiesi, kad vynai galiausiai bus parduoti. Kiti nuostolingai vyną iškrauna jau užtvindytoje birių prekių rinkoje arba kuria naujas pigias antrąsias etiketes. Dar viena alternatyva - gana nauja JAV, bet seniai populiari Jungtinėje Karalystėje - yra vyno perkėlimas į vadinamuosius privačius ženklus, sukurtus išskirtinai didiesiems mažmenininkams.
„Charles Shaw“ vynų linija (pravarde „Two-Buck Chuck“ dėl savo 1,99 USD kainų etiketės) yra geriausiai žinomas iš šių prekių ženklų, atsirandantis iš Kalifornijos vyno trūkumo, sukūręs žiniasklaidos siautulį, per mėnesį pardavęs milijoną atvejų „Trader Joe“, daugiausia iš lūpų į lūpas. Bet tai gali būti tik pradžia: Dabar rinkoje yra 2–3 USD prekės ženklai, tokie kaip „Pacific Peak“, „Summerfield“ ir „Sea Ridge“, kuriuos gamina tokie gamintojai kaip „Bronco Wine Co“ (Charles Shaw savininkas) ir „Golden State Vintners“.
Kainų diapazonas nuo 5 iki 10 USD kadaise buvo skirtas vynams, kurie turi platų Kalifornijos pavadinimą, tačiau vis dažniau tokie vynai turi Sonomos apskrities ir net Napos slėnio AVA. „Whole Foods“ parduodama 10 USD kainuojanti etiketė „Pumari“ yra pagaminta Roberto Talboto vynuogynų ir turi Santa Lucia Highlands pavadinimą. „Benziger Family Winery“ turi antrą etiketę pavadinimu „Wildwater Creek“, jos 2000 m. „Sonoma County County Cabernet Sauvignon“ parduodama už 5 USD „Trader Joe's“. Neišmananti „Castle Rock“ kompanija išleido 9 USD „Pinot Noirs“ su „Carneros“ ir Rusijos upių pavadinimais.
Didžiausia šių dienų lentynų ironija yra „Napa Creek“ etiketė. Nors tai nėra naujiena, tai buvo kovos dėl to, kas turi teisę naudoti „Napa“ prekės ženkle, centre. Vynai, kuriuos pastaruosius kelerius metus gamino „Bronco“, neseniai buvo gaminami iš vynuogių iš Napos ribų ir turėjo Kalifornijos pavadinimą, tačiau naujausi 7 JAV dolerių kainuojančių „Cabernet“, „Chardonnay“ ir „Merlot“ leidimai iš tikrųjų vėl kyla iš Napos slėnio.
Vyno žiūrovas atrinko šios naujos rūšies vertingų vynų pasirinkimą ir nustatė, kad vartotojai paprastai gauna tai, ką moka. (Kai kurie iš šių vynų gaminami didžiuliais kiekiais ir yra maišomi iš įvairių šaltinių, todėl kokybė gali skirtis atsižvelgiant į partiją.) Penkiolika iš 22 ragautų vynų įvertino žemiau 80 Vyno žiūrovas 100 balų skalė. Trys geriausi vynai surinko 83 taškus. „Pacific Peak Chardonnay California 2002“ (3 USD) buvo nesudėtinga, su žalių obuolių ir vanilės skoniais. Charlesas Shawas Chardonnay Kalifornijoje 2001 m. (2 USD) buvo praskiestas, tačiau turėjo pakankamai tutti-frutti ir vanilės skonių, kad būtų verta gurkšnoti. Kainų diapazono viršuje buvo „Harbinger Cabernet Sauvignon Napa Valley 2000“ (14 USD), kuris buvo šiek tiek paprastas, tačiau turėjo malonius vyšnių ir kolos skonius.
Niekam ne itin rūpi, iš kur gaunamas 2 USD vynas, tačiau daugėjant etikečių su AVA, tokiomis kaip Napa ar Aleksandro slėnis, apkalbų apie vyno kilmę beveik neišvengiama. Ar tikrai 15 dolerių kainuojantis „Cabernet“ užmaskuotas „Napa“ klasika? Neapsirikite, sakė „Beverages & More“ vyno pirkėjas Wilfredas Wongas. Net jei vynas yra kilęs iš geriausio pavadinimo, tikėtina, kad tai yra mažesnis vyno daryklos vynas.
Pasak mažmenininkų ir pramonės atstovų, vartotojai gali tikėtis, kad nebrangių vynų srautas tęsis mažiausiai dvejus metus, tačiau kainos greičiausiai lėtai augs, jei ekonomika pagerės, kaip tikėtasi. Tuo tarpu dar neatrodo tikras, kokį poveikį šie prekės ženklai daro rinkai: ar nauji klientai juos perka, ar dabartiniai vyno gėrėjai tiesiog prekiauja, atimdami verslą iš visų kitų?
Nacionaliniam „Whole Foods“ vyno pirkėjui Marcui Jonnai vyno taurė yra perpus pilna. „Kartais klientas turi laimėti, tiesa? Kodėl tai nuodėmė? Turėtume tuo pasinaudoti ir sukurti daug daugiau naujų vyno gėrėjų “.
# # #