Vyno pramonei nesvetimi šeimos ginčai ir legalios kovos. Naujausias yra vienas iš žinomų Napos vynuogių šeimos - Nickels. Jeremy Nickelis, pavėluoto sūnus Nieko nedaryk įkūrėjas Gilas Nickelis pateikė ieškinį trims savo šeimos vyno įmonių direktorių tarybos nariams teigdamas, kad jie netinkamai panaudojo įmonės lėšas ir suteikė sau didelių lėšų bendrovės akcininkų sąskaita. Jis reikalauja mažiausiai 50 milijonų dolerių žalos atlyginimo.
Byloje buvo pavadintas generalinis direktorius Dirkas Hampsonas, prezidentas Larry Maguire'as ir finansų vadovė Laura Harwood. Šiame ieškinyje taip pat išvardytos keturios bendrovės, susijusios su Nikelio šeima Nikelio ir nikelio vynuogynai , Far Niente vyninė, Far Niente vynuogynai ir Saldu .
Gilas Nickelis, Oklahomos pilietis, pagamino savo pirmąjį vyną 1979 m . Tais pačiais metais jis įsigijo ir restauravo „Far Niente“ vyninę Oakvilyje, kurios buvo atsisakyta per draudimą, daugiausia dėmesio skirdama „Chardonnay“ ir „Cabernet“. 1989 m. Jis įkūrė antrąją etiketę „Dolce“. Kai vieno vynuogyno vynai išpopuliarėjo, jis su partneriais sukūrė „Nickel & Nickel“ vyninę. Jis mirė nuo vėžio 2003 m.
Jeremy Nickelis yra akcininkas, kuriam priklauso 35 procentai vyninių, tačiau jis aktyviai nedalyvauja operacijose. Jis dirba kitame savo šeimos versle „Greenleaf Nursery“ - didmeniniame augalų darželyje Oklahomoje, kur gyvena Nickelis. Jis taip pat turi devynių arų nuosavybę Oakvilyje su nedideliu vynuogynu, kurį jam paliko tėvas. Pirmuosius savo paties „Napa Cabernet“ etiketės „Vineyard House“ metus jis išleido 2010 m.
Pernai rugpjūtį Napos apygardos aukštesniajame teisme pateiktame ieškinyje trys kaltinamieji kaltinami pažeidus patikėjimo pareigas, be kitų pažeidimų. Nickelis teigia, kad Hampsonas, Maguire'as ir Harwoodas be oficialaus direktorių tarybos sprendimo ar akcininkų pritarimo patys sau padidino atlyginimus, metines premijas ir kitas privilegijas, kurių vertė šimtus tūkstančių dolerių. Jis taip pat teigia, kad recesijos metu jiems nepavyko sumažinti nereikalingų išlaidų.
Vyno gamyklų vadovybė atmetė Nickelio ieškinį, pavadindama jį beprasmišku. „Jis veikia vienas, priešingai kitų keturių savininkų - Beth Nickel, Erik Nickel, Dirk Hampson ir Larry Maguire - interesams ir be jo palaikymo“, - sakė Mary Grace, vyninių komunikacijos ir rinkodaros direktorė. Kai 2003-aisiais mirė Gilas Nickelis, jo žmona Beth ir jo partneriai Hampsonas bei Maguire'as toliau vadovavo vyninėms. Sūnėnas Erikas Nickelis taip pat yra dalies savininkas.
Jeremy Nickelio advokatas Jamesas Rose'as teigė, kad vienas pagrindinių bylos klausimų yra tas, kad Nickelis prašė pamatyti vyno daryklų knygas ir darbo užmokesčio apskaitą, tačiau direktorių taryba tam priešinosi. '[Nikelis] negalėjo pamatyti pagrindinės knygos', - sakė Rose. „[Mes] tik prašome teismo apskaitos.“ Rose taip pat teigė, kad bendrovės uždirbo didelį pelną, tačiau vadovai atsisakė skirti dividendus akcininkams, įskaitant Jeremy.
Pasak Rose'o, Nickelis taip pat paprašė, kad jis taptų visų vyninių direktorių tarybos nariu, to jis siekė daugelį metų. 'Buvo didelis pasipriešinimas [padaryti jį nariu]', - sakė Rose. Spalio mėnesį Nickelis buvo paskirtas „Far Niente“ vyninės direktoriumi, tačiau nebuvo paskirtas nė vienoje iš kitų kompanijų.
Iš pradžių Nickelis bylą federaliniame teisme pateikė 2009 m. Gruodžio mėn., Tačiau vėliau ši byla buvo atmesta dėl jurisdikcijos stokos. Tuo metu Rožė pasakojo Vyno žiūrovas kad abi šalys „sprendė savo nesutarimus“. Tačiau, kai nepavyko susitarti, Nickelis ieškinį permetė valstybės teisme. 'Mes patyrėme keletą problemų, kurios nebuvo išspręstos', - sakė Rose.
Jo pamotė Beth ir pusbrolis Erikas byloje nebuvo įvardyti. 'Mes ir Erikas visiškai pasitikime savo bendrasavininkais Dirku Hampsonu ir Larry Maguire'u ir vyno daryklų finansų direktore Laura Harwood', - sakoma Beth Nickel pranešime. „Dirkas ir Larry su Giliu nuo devintojo dešimtmečio pradžios pastatė vynines ir kartu su Laura įgyvendino Gilio pasaulinės klasės vyno gamybos viziją.“ Savininkai paskyrė Scottą Snowdeną nepriklausomu direktorių tarybos nariu Jeremy įtarimams tirti. Snowdenas yra advokatas ir dirba alternatyvaus ginčų sprendimo paslaugų teikėjo JAMS įmonėje. Jis taip pat yra „Snowden“ vynuogynų Napos slėnyje savininkas.